相比其他羚羊，大黑马羚的性格十分火爆，动不动就要干仗。大黑马羚属于黑马羚的五个亚种之一，它们看上去十分强健，体态优美，四肢更是稳健有利。雄性大黑马羚长了一对巨角，长度可以达到1.5米，这成为大黑马羚高贵的象征，也是它面对猎食者的主要武器。

在安哥拉，大黑马羚被视为国兽，但因为安哥拉常年的内战，导致大黑马羚种群数量锐减，目前只有不超过400只，是名副其实的濒危物种。

作为一种喜欢群体生活的动物，大黑马羚常常群居生活，一个群体包括50只左右的雌羚和幼羚，一般会有4-5个雄羚率领队伍。在雨季的时候，大群会分为几个小群觅食，等到旱季则会组成大群体一起迁徙。黑马羚十分适应热带草原的气候，对干旱环境也有很强的适应能力。

北京动物园饲养队技术员张媛媛道出其中缘由——牛科又叫洞角科，该科动物的角是中空的，不分叉。牛科动物约有100多种，包括家牛、绵羊等。在生物分类上，牛科动物还可以细分为牛亚科、羊亚科、马羚亚科等。其中，羊亚科是牛科分布最广，成员最复杂的一个亚科。依据《哺乳动物分类名录》，北京动物园的羚牛、蛮羊、赤斑羚等都是牛科动物，但往更细了说，都属于羊亚科动物。非洲动物区中，斑马的邻居——长着一张类似奶牛面孔的南非长角羚则属于马羚亚科。

黑马羚：津巴布韦国兽，其亚种大黑马羚则是安哥拉国兽。雄羚体态优美，体质强健，颈部强壮，颈背毛发直立，四肢稳健，表现出力的感觉。有适合长跑的腿，极善于奔跑。脚上有4趾，但侧趾比鹿类更加退化。（津巴布韦）

在羚羊家族当中，却有一个另类的存在，它们长相奇特，力大无穷，经常对捕猎的食肉动物发起反击。它就是传说中的大黑马羚。从名字上看，我们就能知道这种羚羊的强悍程度。一般的羚羊跟家羊差不多大，但大黑马羚的身长却能达到3米以上，体重甚至能超过250公斤。

根据现代生物学的分类方法，牛科动物以下共有9个亚科，分别是：马羚亚科、羊亚科、苇羚亚科、短角羚亚科、高角羚亚科、狷羚亚科、羚羊亚科、小羚羊亚科以及牛亚科。

研究结果表明，晚中新世“麝牛类”与中中新世土耳其羚、现生羊族、狷羚族、马羚族位于同一支系上，是该支系上较早的分支，是灭绝了的早期类型，与现生麝牛的亲缘关系较远。

在这次和政羊化石和晚中新世“麝牛类”牛科动物演化关系的梳理研究中，中科院古脊椎所科研人员选取了110个头骨、牙齿及角心的形态学性状，建立包含7种化石牛科动物、13种现生牛科动物的形态学矩阵，使用分支系统学的方法进行分析。结果表明，晚中新世“麝牛类”与中中新世土耳其羚、现生羊族、狷羚族、马羚族都位于同一支系上，但是相比现生种类，它们都是该支系上较早的分支，是已灭绝的早期类型，与现生麝牛的亲源关系较远。只有中华羚位于现生羊族、狷羚族和马羚族组成的冠群之中，是一种更加进步的牛科动物。